Après plusieurs voyages en Islande à différentes saisons, je reçois toujours beaucoup de message me demandant si l’automne en Islande est une bonne période. La réponse courte : très bonne idée. La réponse longue : super idée, à condition de savoir à quoi s’attendre et d’être préparé à certains compromis.
L’Islande à l’automne (Septembre-Novembre), c’est une expérience radicalement différente de l’été. Il y a moins de monde, une lumière plus courte mais magnifique et les premières aurores boréales si on est chanceux. C’est la toute première saison que j’ai pu expérimenter en Islande en 2022, pendant trois semaines, et c’est souvent la période que je recommande aux photographes confirmés ou à tous ceux qui veulent découvrir l’Islande avec moins de monde.
Ce qui change à l’automne en Islande
La lumière est toujours aussi belle
Ok ça ça ne change pas, et c’est mon argument numéro un pour l’automne. En été, le soleil ne se couche quasiment pas, ce qui crée une lumière magnifique mais constante, pas vraiment de « golden hour » au sens traditionnel mais plutôt un coucher de soleil qui s’étire à l’infini. À l’automne, les jours raccourcissent rapidement et les heures dorées du matin et du soir retrouvent leur intensité normale. En Septembre, le soleil se couche vers 20h-21h mais l’heure dorée dure une bonne demie-heure. En Octobre, le soleil se couche vers 18h-19h.
Les aurores boréales démarrent
À partir de la mi-Août et surtout en Septembre-Octobre, les nuits sont à nouveau suffisamment sombres pour voir les aurores boréales. C’est la principale raison pour laquelle beaucoup de photographes préfèrent l’automne à l’été. Les aurores peuvent être très actives en Septembre-Octobre, et les conditions de ciel sont souvent favorables. Consultez mon article sur quand, comment et où voir des aurores boréales en Islande pour tout savoir sur la planification.
La fréquentation baisse
Le nombre de touristes chute significativement après la mi-Août, un peu comme partout dans les zones touristiques autour du monde car les familles avec enfants sont rentrées à l’école et les grandes hordes de touristes estivaux aussi. En Septembre, vous pouvez vous retrouver quasi seul sur des spots qui étaient blindés deux semaines avant. C’est un confort considérable pour la photo et pour l’expérience de voyage en général.
Les prix baissent
C’est un avantage souvent sous-estimé et pourtant très concret ! À partir de Septembre, les tarifs des hébergements chutent de façon significative par rapport au pic estival. Les guesthouses affichent souvent 30% moins cher qu’en Juillet-Août et les campings sont moins fréquentés. J’ai trouvé pas mal d’hébergements en last-minute (du matin pour le soir même) au mois de Septembre ! En été, vous devez réserver votre hébergement plusieurs semaines voire plusieurs mois à l’avance. En automne, vous pouvez voyager avec beaucoup plus de spontanéité, ce qui un sacré luxe quand on veut adapter son itinéraire au fil des conditions météo.
Le plus important : les couleurs d’automne apparaissent
Alors il n’y a pas beaucoup de forêts en Islande, mais le rare feuillage islandais (bouleau, myrtilles, mousses) prend des teintes d’ocre, rouge, orange et or pendant quelques semaines, généralement fin Septembre-début Octobre. Ce n’est pas le Maine non plus, mais les couleurs automnales islandaises peuvent être vraiment belles. Il y a plus de chances pour voir de la brume au petit matin car il fait plus frais.
Ce qu’on perd à l’automne
Soyons honnêtes aussi sur les compromis à faire 😅
👉 Les Hautes Terres ferment : les routes F ferment généralement mi à fin septembre selon les conditions météo et les zones. Si les Hautes-Terres sont sur votre liste, planifiez d’y aller dans la première semaine de Septembre (histoire d’être sûr) ou en plein été.
👉 Les macareux sont partis : ils quittent l’Islande entre fin Juillet et mi-Août. Si vous venez en automne, pas de macareux.
👉 La météo est plus imprévisible : les tempêtes d’automne en Islande peuvent être costauds, mais il peut aussi faire un temps extraordinaire. En Septembre 2022 sur trois semaines, j’ai eu seulement deux jours de mauvais temps (près de Vík), avec de la pluie horizontale, des vents violents, l’électricité qui saute, enfin bref le package complet. Le reste du séjour était incroyable, j’ai pu faire voler le drone tous les jours ! La météo varie d’une année sur l’autre, rien n’est fixé dans le marbre. Ce n’est pas une raison de ne pas y aller, mais il faut prendre de bons vêtements comme pour l’hiver.
👉 Les jours raccourcissent vite. En Septembre, il y a encore 13h de soleil par jour, contre Novembre, où il ne fait jour que 5/6 heures. C’est limité pour la photo de paysage, mais c’est compensé par des nuits plus longues et donc potentiellement des aurores boréales.
Idée d’itinéraire pour 3 semaines en automne en Islande
Trois semaines, c’est le temps idéal pour faire le tour complet de l’île et prendre le temps de profiter sans les hordes de touristes. Voici les grandes lignes d’un itinéraire de 3 semaines :
Semaine 1 : Cercle d’Or et côte sud. Faites les grands classiques, les cascades sont à plein débit avec les premières pluies, et profitez-en pour chasser les aurores. Si vous êtes là début Septembre, vous pouvez faire une incursion à Landmannalaugar/Kerlingjarfjoll si les Hautes-Terres encore ouvertes.
Semaine 2 : Fjords de l’Est et le Nord. Stokksnes, Seyðisfjörður, canyon de Stuðlagil, et remontez vers le nord pour voir Mývatn, Goðafoss et le nord de l’île. Vous pouvez aussi faire une excursion baleines à Akureyri.
Semaine 3 : Fjords de l’Ouest et la péninsule de Snaefellsnes. Explorez les sources d’eau chaude des Fjords de l’Ouest avant les premières neiges (soyez prudents sur les routes de montagne en Octobre-Novembre) et descendez vers la péninsule de Snaefellsnes pour la fin de votre voyage.
👉 C’est exactement cet itinéraire que j’ai effectué en 2022 en trois semaines. Je l’ai aussi fait en Novembre 2025 en 10 jours, en zappant les fjords de l’Est et avec beaucoup moins de stop en journée et plus de focus sur les aurores, c’est intense, mais faisable ! Si vous voulez d’autres idées d’itinéraires, j’en ai détaillé cinq dans mon Guide Islande.
Quand partir en automne en Islande pour voir des aurores ?
La réponse est simple : vous ne pourrez pas savoir à l’avance, car c’est la nature qui décide ! En vrai je trouve que Septembre offre le meilleur compromis, avec des nuits déjà sombres mais pas trop longues, une météo encore raisonnable, et des aurores déjà actives. Octobre amplifie tout, il fait déjà plus nuit, il y a souvent plus d’aurores, mais aussi plus de tempêtes. En Novembre, les conditions sont plus difficiles mais si vous avez de la chance les aurores peuvent être spectaculaires.
👉 Ma recommandation : Septembre, de préférence les trois dernières semaines.
En conclusion : oui, l’automne est une très bonne saison pour partir en Islande
L’automne est peut-être la saison la plus sous-estimée pour visiter l’Islande. Il y a moins de monde, une lumière fabuleuse, la possibilité de voir des aurores boréales, des couleurs chaudes sur les paysages, avec les mêmes cascades, glaciers, plages de sable noires et sources d’eau chaude qu’en été. Si vous avez la flexibilité de ne pas partir en Juillet-Août, Septembre-Octobre est une super période.
Bons voyages en Islande,
Marie
Si vous voulez aller encore plus loin, j’ai créé un Guide Islande de 110 pages, avec absolument toutes les infos dont vous avez besoin pour organiser votre voyage :
- 5 itinéraires clés en main, avec budgets
- Toutes les infos pratiques sur l’Islande
- Un guide détaillé des saisons
- Un guide complet sur la conduite en Islande
- 3 guides photo exclusifs avec mes conseils et secrets
- Des bons plans et remises pour économiser des centaines d’euros = le guide et la carte sont plus que remboursés
Et bien sûr ma carte interactive de plus de 500 spots photo est incluse !
En combinant le guide avec la carte Islande, vous obtenez l’outil ultime pour explorer le pays : visualiser facilement les lieux, optimiser les trajets et profiter de l’Islande en tant bien préparé.
