Les 10 plus belles cascades d’Islande

C’est juste impossible de dresser une liste de toutes les plus belles cascades d’Islande, car elles ont toutes un petit « quelque chose » qui les rend uniques, mais on va quand même essayer. On dit souvent que l’Islande à plus de 10000 cascades et c’est vrai, il y en a PARTOUT ! Après cinq voyages là bas, j’ai pu en voir beaucoup et j’espère en voir encore plus cet été lors de mon gros voyage de deux mois et demi. J’ai donc choisi pour cet article les dix plus belles cascades d’Islande selon leur potentiel photographique, mais il est possible que cette liste évolue au fil du temps, et je vous ai glissé des astuces photo pour chacune.

Skógafoss

Impossible de faire un top 10 des plus belles cascades d’Islande sans mentionner LA cascade la plus photographiée du pays : Skógafoss. C’est l’un des sites touristiques les plus connus. D’ailleurs en 2022, je n’avais pas spécialement envie d’aller en Islande car je voyais cette cascade PARTOUT sur Instagram, et bien quand je suis arrivée devant j’ai pris une grosse claque et j’y retourne à chaque voyage ! Les lieux touristiques le sont pour une bonne raison 😌

👉 Skógafoss veut dire « chutes de la forêt » et se forme grâce à la rivière Skóga et provient du col Fimmvörðuháls et des glaciers Eyjafjallajökull et Mýrdalsjökull. Elle fait 60m de haut et 25m de large et est très impressionnante ! La légende raconte qu’un viking nommé Þrasi aurait caché un trésor derrière la chute vers l’an 900, mais avec un débit aussi important, c’est impossible de passer derrière pour vérifier.

🚗 Depuis Reykjavik, il faut à peu près 2h20 (160km) pour atteindre Skógafoss. On voit la cascade depuis la route 1 et elle est très facilement accessible puisqu’il y a un grand parking à 100 mètres (payant depuis 2025 : 1000ISK, soit env. 7€).

🥾 Il y a un escalier qui monte à droite de la cascade. Il fait 530 marches et est assez raide, mais vous pourrez découvrir de belles cascades juste après et aussi démarrer le sentier de Fimmvörðuháls, avec des panoramas à couper le souffle (article à venir cet été).

❄️ Skógafoss ne gèle pas en hiver grâce à son débit, mais les alentours oui. Pensez à prendre des crampons si les conditions météo l’exigent.

⌛️ Comme c’est un lieu TRÈS populaire et facilement accessible, si vous voulez profiter de la cascade sans l’affluence touristique, je vous conseille d’y aller :

• En été de « nuit » : avec le soleil de minuit il ne fait pas réellement sombre, et comme la plupart des gens dorment, vous aurez la cascade pour vous tous seuls. La photo de Skógafoss avec les lupins a été prise à 2h du matin, et j’étais toute seule, un vrai luxe en Islande.
• En hiver : au lever de soleil avant 9/10h, il y a en général moins de monde.

📸 Quelques conseils :

• La cascade projette beaucoup de brume, donc pensez à prendre des vêtements imperméables et une petite microfibre pour essuyer votre objectif.
• Si vous voulez faire de la pose longue, pensez à prendre un trépied.
• Pour photographier l’arc-en-ciel, il faudra venir entre 11h et 14h et vous pouvez vous équiper d’un filtre polarisant pour donner plus de peps aux couleurs.
• Il y a beaucoup d’oiseaux qui nichent près de la cascade, donc pensez à prendre votre téléobjectif.

Seljalandsfoss

Seljalandsfoss est l’une des cascades les plus iconiques d’Islande, notamment parce qu’elle offre une particularité rare : on peut passer derrière la chute. Haute d’environ 60 mètres, elle est alimentée par la rivière Seljalandsá, qui prend sa source sous le glacier Eyjafjallajökull.

🚗 Depuis Reykjavik, comptez environ 2h de route (120 km). La cascade est visible depuis la route 1 et dispose d’un parking aménagé juste en face de la cascade (payant, 1000ISK). L’accès est très simple, ce qui explique aussi sa popularité.

🥾 Le sentier qui permet de passer derrière Seljalandsfoss est court, mais peut être glissant, surtout en hiver ou après de grosses pluies. En marchant 5min plus loin sur le sentier, vous pouvez également rejoindre Gljúfrabúi, une cascade partiellement cachée dans une gorge, très intéressante à photographier si vous avez un grand angle.

❄️ En hiver, Seljalandsfoss ne gèle pas entièrement, mais les parois autour, oui. Le passage derrière la chute est souvent fermé pour des raisons de sécurité et des crampons sont très souvent nécessaires juste pour s’approcher.

⌛️ Comme Skógafoss, Seljalandsfoss est très fréquentée. En été venez tard le soir ou très tôt le matin (le soleil de minuit est votre meilleur copain). En hiver, venez juste après le lever du soleil, avant l’arrivée des bus touristiques.

📸 Quelques conseils :

• Intégrer une silhouette humaine derrière ou devant la chute permet de donner une belle échelle.
• Un grand-angle est idéal pour inclure le cadre naturel formé par la cascade.
• Protégez bien votre matériel : les embruns sont constants. Prenez de quoi essuyer votre objectif.
• Une pose longue peut bien fonctionner ici, mais pensez à nettoyer régulièrement votre focale.

Dynjandi

Dynjandi est située dans les Westfjords et c’est l’une de mes cascades préférées ! Elle est immense et tombe comme un voile de mariée, en se déployant en éventail sur une centaine de mètres de haut. Plus on s’en approche plus elle est impressionnante.

🚗 Depuis Reykjavík, comptez 4h30/5h de route (350km) sans vous arrêter. En général, c’est bien de coupler votre visite de Dynjandi à l’exploration des Fjords de l’Ouest pendant quelques jours (quitte à y être).

🥾 Il y a un petit sentier qui permet de monter au pied de la cascade.

❄️ Dynjandi est surtout accessible et photogénique en été. En hiver, la route peut être impraticable, et les conditions peuvent rendre l’accès compliqué, voire impossible.

⌛️ Même en haute saison, Dynjandi reste relativement calme comparée aux cascades du sud de l’île. La plus belle lumière pour la photographier reste celle d’un ciel couvert, car ça permet d’homogénéiser les couleurs et le contraste de la cascade.

📸 Quelques conseils :

• Pour moi le téléobjectif est indispensable. Vous allez pouvoir varier les angles et si vous êtes accompagnés, demandez à quelqu’un de se tenir devant la cascade pendant que vous êtes en bas (belle compression + belle échelle)
• Le drone est interdit entre le 1er Mai et le 15 Septembre pour protéger les oiseaux, mais en dehors de ces dates vous pouvez voler.

Brúararfoss

Celle là c’est ma préférée de toutes mes préférées ! Elle est connue pour sa couleur bleu complètement irréelle. C’est un bleu presque laiteux, dû à la fonte glaciaire. En vrai ce n’est pas une cascade gigantesque mais la couleur compense la taille, elle est vraiment très graphique.

🚗 Située dans le Cercle d’Or, Brúararfoss est à 1h30 de Reykjavik (94km). Le parking officiel est bien indiqué et payant (750ISK, soit 6€).

🥾 Une fois garés, on y accède par un sentier de quelques centaines de mètres (5min de marche). Elle reste accessible même en hiver. Le pont qui traverse Brúararfoss peut geler donc attention à ne pas glisser.

⌛️ Brúarfoss est assez populaire MAIS si vous venez tôt le matin vous devriez être seul. Fun fact : pour y photographier les aurores on était 5/6 sur le pont en février à minuit, mais le matin suivant (1ère photo) j’étais toute seule alors qu’il y avait un joli lever de soleil (et qu’il était bien 10h du matin). Comme quoi 🤷🏼‍♀️

📸 Quelques conseils :

• Un grand angle ou un ultra grand angle sera votre meilleur ami si vous voulez capturer la totalité de la cascade.
• Ici, la vitesse d’obturation est la clé : ni trop lente, ni trop rapide. J’utilise en moyenne entre 1/4 et 1/8 pour donner un léger filé mais en gardant de la texture dans l’eau.

Kvernufoss

Kvernufoss fait partie des « secrets » de l’Islande (c’est vite dit car il y a un parking et un sentier aménagé), dans le sens où beaucoup de monde zappe cette cascade pour aller uniquement à Skógafoss, alors qu’elle est juste à côté ! L’ambiance est beaucoup plus confidentielle. La cascade se jette dans une gorge étroite aux parois recouvertes de mousse où les oiseaux viennent nicher. Ce n’est ni la plus puissante ni la plus haute du pays mais elle vaut le détour.

🚗 Depuis Reykjavik, le trajet est le même que pour Skógafoss (environ 2h20). Une fois garé sur le parking du musée de Skógar, il faut marcher 10/15 minutes sur un chemin bien balisé pour atteindre la cascade.

🥾 Le sentier longe une petite rivière et traverse un décor très vert en été. L’approche est déjà très photogénique. Une fois sur place, il est possible de se rapprocher de la cascade et même de passer derrière.

❄️ En hiver, Kvernufoss devient magique. La gorge protège partiellement du vent, et la cascade peut se retrouver entourée de glace et de neige. Le sol peut être très glissant, prenez des crampons. C’est plus compliqué en hiver de passer derrière la cascade (prenez des crampons).

⌛️ Grâce à son accès moins évident, Kvernufoss reste relativement calme toute la journée. Si Skógafoss est blindée de monde c’est une super alternative !

📸 Quelques conseils photo :

• Pensez à explorer différents angles : prenez tous vos objectifs, du grand angle au téléobjectif. Je m’étais dit que ça faisait beaucoup de poids dans le sac à la base mais au final zéro regret !
• N’oubliez pas votre objectif le plus large et le trépied si vous voulez passer derrière la cascade. Avec mon Sigma 14mm j’ai quand même été obligée de faire un panorama dans la grotte.

Sigöldugljúfur

Ok c’est pas UNE cascade mais un canyon avec plusieurs dizaines de cascades, mais ça compte quand même pour rentrer dans ce top 10 selon moi. On l’appelle le « canyon de la vallée des larmes » et c’est des plus beaux endroits d’Islande ! Les couleurs sont magnifiques et c’est une vraie claque visuelle.

🚗 Le canyon se situe dans les Highlands, à 3h de Reykjavik (175km) et est accessible uniquement en été via la piste F208. Un 4×4 est indispensable.

🥾 Il faut vous garer ici après être entrés dans les Hautes-Terres, puis marcher quelques minutes en direction du canyon. Le chemin n’est pas indiqué avec du balisage mais c’est difficile à rater.

❄️ Les Hautes-Terres étant interdites d’accès en hiver à cause de la dangerosité de la région, cette cascade se photographie donc essentiellement entre juin et septembre.

⌛️ Elle est assez peu fréquentée malgré sa beauté, donc vous pouvez prendre votre temps même en pleine saison. Le coucher de soleil révèle toutes les couleurs des roches et des cascades.

📸 Quelques conseils :

• Le drone est top pour varier les compositions
• Ajoutez une silhouette pour donner une échelle et de la couleur.

Dettifoss

Dettifoss est la cascade la plus puissante d’Islande et même d’Europe, avec 44m de haut et 100m de large, et un petit débit d’environ 500m³/s. De quoi remplir plusieurs piscines olympiques en quelques secondes 😅

🚗 Située dans le nord de l’Islande (7h de route, 520km de Reykjavik), Dettifoss est accessible depuis deux rives (est et ouest), avec des expériences assez différentes. À l’ouest, vous y accédez par la route 862 qui est entièrement goudronnée et qui se termine par un parking GRATUIT (oui oui vous avez bien lu, l’un des rares parkings gratuits d’Islande), depuis lequel il faut marcher une quinzaine de minutes pour aller jusqu’à la cascade et jusqu’aux différents points de vue. À l’est, il faut prendre la piste 864 : elle peut se faire avec une voiture classique, mais la route est chaotique, pleine de nids-de-poule et de graviers. Depuis le parking à l’est, il faut marcher 5min pour accéder au point de vue.

❄️ En hiver, l’accès se fait uniquement par le côté ouest. Le chemin peut glisser, mais ça en vaut la peine car la cascade ne gèle pas. Certaines passerelles sont fermées en hiver pour des raisons de sécurité.

📸 Quelques conseils :

• Protégez votre matériel des embruns : imperméable, micro-fibre, sac poubelle, sac plastique… Vous allez être mouillés dans tous les cas mais si votre matos n’est pas tropicalisé
• Si vous êtes deux, prenez un téléobjectif, restez sur les plateformes supérieures et demandez à votre sujet de descendre devant la cascade : vous allez avoir une belle compression.
• Vous pouvez utiliser le drone à certaines heures de la journée et de l’année. Il est interdit de voler sur la partie est, au delà de la cascade et au sud de Dettifoss. J’ai tout détaillé dans mon guide Islande dans la section « réglementation drone ».

Goðafoss

Cette petite cascade dans le nord ne paye pas de mine depuis le bord de la route et pourtant elle est vraiment magique ! Goðafoss veut dire « cascade des dieux » et sa forme en fer à cheval en fait une cascade très agréable à photographier, surtout en hiver.

🚗 Depuis Reykjavik, il faut à peu près 5h20 (420km) pour atteindre Goðafoss. On voit la cascade depuis la route 1 et elle est très facilement accessible puisqu’il y a un grand parking à 100 mètres (gratuit).

🥾 Plusieurs points de vue permettent de varier les compositions sans marcher trop longtemps. Depuis le parking vous pouvez soit aller à un point de vue sur la gauche (photo des aurores), soit traverser le point et arriver « en face » de la cascade (comme sur la photo en hiver), avec plusieurs plateformes d’observation.

❄️ En hiver, Goðafoss devient magique : neige, glace et eau turquoise créent un contraste parfait. Vous pouvez y voir des aurores car il y très peu de pollution lumineuse.

⌛️ Goðafoss est fréquentée, mais rarement saturée. Même en pleine journée en haute saison le parking n’est pas plein donc vous pouvez en profiter tranquillement.

📸 Quelques conseils :

• Le grand angle fonctionne plutôt bien, mais prenez quand même une focale type 24-70mm pour varier les compositions
• Pour moi l’hiver est clairement la meilleure saison photo, supplément lever de soleil tout doux !

Skútafoss

Skútafoss est une cascade un peu plus discrète que les autres dans cette liste. Elle est située près de Stokksnes, dans le sud-est de l’Islande.

🚗 Depuis Reykjavik, il faut à peu près 6h (460km) pour accéder à Skútafoss. C’est vraiment au bord de la route 1 et c’est un mini-détour.

🥾 Une fois garés, il faut marcher une centaine de mètres pour arriver à Skútafoss. Vous pouvez voir la cascade d’en « haut » ou alors marcher quelques mètres pour aller dans une grotte. Par « grotte » j’entends renfoncement, c’est pas réellement une grotte 😉

❄️ En hiver, il n’y a généralement pas d’eau, donc je la zapperai sur l’itinéraire.

⌛️ Malgré qu’elle soit en bord de route, pas mal de gens ne s’y arrêtent pas. Idéale pour une session photo tranquille !

📸 Quelques conseils :

• Prenez le grand angle, c’est le seule focale qui vaut le coup ici à mon sens
• Un beau ciel orageux ou un coucher de soleil seraient top !

Hengifoss

On termine ce top 10 par Hengifoss, l’une des cascades les plus hautes d’Islande, avec environ 128 mètres de chute. Ce qui la rend vraiment unique, ce sont les strates de basalte entrecoupées de bandes rouges d’argile, qui racontent littéralement l’histoire géologique de l’Islande. Et oui, les stries rouges sont bien visibles et saturées, ça dépend juste de la luminosité.

🚗 Hengifoss se situe dans l’est de l’Islande. Il faut entre 8 et 9h pour l’atteindre, selon si vous passez par le nord ou le sud de l’île. Il y a un parking aménagé au départ du sentier.

🥾 L’accès se fait par une randonnée d’environ 5km AR, avec un dénivelé progressif. Le sentier est bien entretenu, mais la montée peut être un peu exigeante surtout si votre sac pèse lourd. Sur le chemin, vous passerez devant sa petite soeur Litlanesfoss, une autre cascade entourée de colonnes de basalte.

❄️ Hengifoss est surtout intéressante en été. En hiver la cascade perd une partie de son intérêt visuel sous la neige (et la plupart du temps elle gèle car le débit n’est pas hyper important).

📸 Quelques conseils :

• Ça va faire lourd dans le sac, mais le téléobjectif est pour moi essentiel pour pouvoir jouer avec la compression et mettre en valeur les détails.
• Intégrer un randonneur sur le sentier ou en bas de la cascade aide à donner une échelle
• Les compositions verticales fonctionnent très bien
• Venez en fin de matinée, c’est le moment où les arcs-en-ciel se forment

Il y a bien d’autres cascades très belles ou photogéniques en Islande, mais c’est mon top 10 personnel où je retourne sans cesse ! Si vous voulez découvrir d’autres lieux à photographier en Islande, ma carte interactive contient plus de 400 spots photo répartis sur toute l’île. Dans la description de chaque lieu, vous trouverez :

• des infos sur l’accès
• la meilleure lumière
• quel matériel emporter
• où se garer et le prix
• à quelle saison y aller
• liens utiles

Comme dans cet article, chaque lieu est accompagné de mes propres conseils photo et idées de compositions (juste plus réduit pour que ça soit facile à lire et droit au but !).

Ma carte vous permet de construire un itinéraire cohérent, sans perdre des heures à croiser des informations approximatives trouvées un peu partout.

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Bon voyage en Islande 🇮🇸

Marie